Devinas Greenas buvo puikus visų laikų „Hampton“ žaidėjas, tačiau jam reikėjo būti šiek tiek labiau matomam.
Sužaidęs savo vyriausiąjį sezoną Brukhavene, Greenas nusprendė žaisti „Hampton“, kur tapo žvaigžde. Per ketverius „Pirate“ metus Greenas laimėjo du Visos lygos atrankas, 2002 m. buvo paskelbtas geriausiu Artimųjų Rytų lengvosios atletikos konferencijos naujoku ir užėmė penktą rezultatyviausią visų laikų žaidėją mokykloje.
Bet tiek daug nuvestų jį taip toli.
Tik 2005 m. dalyvaudamas Klivlando šou, kuriame įspūdinga istorinių juodųjų koledžų ir universitetų žaidėjų komanda susipriešino su Ohajo gyventojais, Greenas sulaukė paskutinio reikalingo parodymo. Greenas laimėjo MVP apdovanojimą žaidime, kuris buvo žaidžiamas vietoje, dabar „Rocket Mortgage Fieldhouse“, kurią jis pavertė pakvietimu į Portsmuto kvietimų turnyrą ir galiausiai į profesionalo karjerą, kuri prasidėjo Los Andželo „Lakers“ ir truko 15 metų.
Šis žvaigždžių žaidimas dingo. Nereikėjo ir Greenas bus ten balandį, kai grįš į koledžo krepšinio visų žvaigždžių žaidimą ir įžymybių ekstravaganciją. „Classic for Columbus“, Ohajo valstijoje įsikūrusios ne pelno organizacijos, surengusios sezonines universiteto futbolo rungtynes Ohajo stadione, „Nationwide Arena“ žaidimo tikslas – suteikti galimybių HBCU sportininkams ir turėti ekonominį poveikį vietos ir vietos lygiu. už stipendijas HBCU.
Viso to esmė – krepšinis – žaidimas, padėjęs pakeisti Greeno gyvenimą.
Lengvoji atletika istoriškai juoduosiuose universitetuose: „Kelias į mobilumą aukštyn“
„Daugelis žaidėjų, kurie dalyvaus jame, bus jūsų blogi vaikinai“, – sakė Greenas. „Tai nebus jūsų vaikinai juodraščių lentoje, aukšto lygio šaudymo lentoje, todėl bet kada galite gauti kitą platformą, kad parodytumėte savo talentą, kodėl gi ne?
Johnas Pace’as, „Classic for Columbus“ generalinis direktorius, iš pradžių sukūrė renginį, kuris vyko Klivlande 2004–2005 m., prieš parduodant jį įmonei, kuri nusprendė nebetęsti gamybos. Praėjusiais metais jis nusipirko teises ir pradėjo dirbti, kad atvežtų ją į savo gimtąjį miestą. Futbolo žaidimas tarp Centrinės valstijos ir Kentukio valstijos padarė Kolumbui šiek tiek daugiau nei 10 mln. USD ekonominį poveikį ir laimėjo beveik 400 000 USD stipendijų.
Balandžio 20–24 dienomis vyksiančio krepšinio rungtynių ir renginio, kuriame, be kita ko, bus sudarytos galimybės užmegzti ryšius, tikslai yra panašūs.
„Galimybė grąžinti futbolo rungtynes, o dabar – krepšinio rungtynes, nėra nieko malonesnė už galimybę prisidėti prie savo bendruomenės“, – sakė Pace. „Daugeliui jaunų žmonių, jaunų žmonių iš miesto centro, jaunų žmonių iš kaimo, neturinčių didelių akademinių ar kitų išteklių, sportas tampa keliu į didesnį mobilumą.
Buvęs Ohajo valstijos krepšininkas ir vietos filantropas Clarkas Kelloggas yra vienas iš renginio ambasadorių. Kelloggas teigė, kad jo dalyvavimas buvo aiškus, kai tik jam buvo pristatyta idėja.
„Aš visada esu už žmonių tobulėjimą ir tobulėjimą, ypač studentams-sportininkams ir skirtingų odos spalvų vyrams bei moterims“, – sakė jis. „Noriu įsitraukti į dalykus, kurie sąmoningai susiję su juodaodžių pakėlimu“. „Classic for Columbus“ misija, kuriai vadovauja Johnas Pace’as ir jo komanda, iš tikrųjų yra susijusi su švietimu, įgalinimu ir ekonomikos plėtra. Jei tikrai galite sujungti šiuos dalykus krepšinio platformoje, man įdomu daryti viską, ką galiu, kad tai paremčiau.
Sąraše bus 12 žaidėjų iš HBCU ir 12 iš kitų Ohajo koledžų. Columbus gimtoji Corey Benton, Westerville North produktas, žaidžiantis Floridos memoriale, turėtų žaisti prieš Ohajo komandą, kurią sudaro Kyle’as Youngas iš Ohajo valstijos ir Paulas Scruggsas iš Xavier.
Kai kurie jau yra žvaigždės. Kai kurie galėtų būti kiti žalieji, ir toks yra tikslas.
„Jei 2005 m. būčiau vienas žmogus, tai šį kartą mums reikia dviejų žmonių, kurie turi galimybę“, – sakė jis. – Arba trys žmonės, kurie kitą kartą papasakos šią istoriją.
ajardy@dispatch.com