Svajoti. Aricas Putnamas
Kai baigiau vidurinę mokyklą, prieš save pamačiau tris kelius. Porą metų dirbau ašaras grindų dangų įmonėje. Visi, kas nuo žemės nubraukė plyteles, žino, tai yra sudėtingas darbas, bet maniau, kad galėčiau tapti montuotoju. Atrodė tvirta karjera, sunkus, bet geras darbas. Aš neturėjau sveikatos draudimo nuo 12 metų, o darbas sąjungoje žadėjo garantiją, kurios troškau.
Antras kelias, kurį svarsčiau, buvo stoti į armiją. Abu mano seneliai, tėvas, keturi mano dėdės ir du pusbroliai tarnavo JAV kariuomenėje. Tai atrodė pagrįstas pasirinkimas, kuris padėtų man įgyvendinti savo norą tarnauti.
Trečias pasirinkimas buvo koledžas, bet nebuvau labai geras studentas. Vis dėlto buvau greitas ir mane įdarbino bėgimo trasoje, o tai galiausiai buvo didelė dalis to, kodėl pasirinkau tą kelią, kurį pasirinkau.
Visi trys mano svarstomi variantai galėjo lemti laimingą, produktyvų gyvenimą. Tačiau man ir istoriškai daugeliui aukštasis išsilavinimas gali atverti duris ir sukurti galimybes, kurių dar neįsivaizdavome.
Dirbau visą darbo dieną koledže ir baigiau be paskolų. Tada galėjai dirbti, kad susimokėtų už koledžą. Tai daug kitoks pasaulis nei tas, kuriame gyvename dabar. Visi žinome, koks brangus tapo koledžas. Minesotos studentai turi 28 milijardus dolerių skolų, vidutiniškai daugiau nei 31 000 USD vienam studentui. Šiandien kažkoks aukštasis išsilavinimas yra svarbesnis nei bet kada anksčiau, tačiau jis vis labiau nepasiekiamas.
Šios aukštojo mokslo krizės vietinės dimensijos yra aiškios. Mūsų bendruomenės sveikata yra susieta su mūsų švietimo įstaigų sveikata. Šv. Cloud State universitetas ir Šv. „Cloud Technical and Community College“ daro didžiulį ekonominį poveikį mūsų bendruomenei: SCSU dirba beveik 1500 žmonių ir sukuria beveik 700 mln. USD ekonominį poveikį; SCTCC dirba daugiau nei 300 žmonių ir įneša į mūsų ekonomiką beveik 200 mln. Kartu šios dvi mokyklos kasmet baigia daugiau nei 4000 mokinių.
Mūsų kolegijos yra labai svarbios mūsų bendruomenei, tačiau jų skaičius smarkiai mažėja. Dėl COVID ir kaštų mažiau žmonių kreipiasi į mūsų povidurines intuicijas, kaip ir mums nepakeliamai trūksta apmokytų darbuotojų.
Mokiniai patiria sunkumų, o mūsų mokyklos – sunkiai. Mes galime geriau palaikyti abu.
Kai kurie politikai švenčia studijų įšaldymą. Aš ne. Kai įšaldome mokslą nedidindami išteklių, studentams viskas tampa sunkiau. Mokyklos turi mažinti programas ir kursų pasiūlą, mažinant pasirinkimą ir ilgiau užtrunkant įgyti laipsnį. Taip pat svarbu, kad mokykla jau per brangi. Turėtume siekti mažinti mokslą, o ne jį užšaldyti. Taip pat turime peržiūrėti valstybės dotaciją. Jei tik pakeistume šeimos įnašo dydį nuo 50% iki 46%, studentai gautų daug daugiau paramos.
Taip pat norėčiau, kad mes daugiau dirbtume, kad mokiniai Minesotoje lankytų vietines mokyklas. Tai galime padaryti kurdami bendruomeninius santykius, turėdami dėstytojų veiklą savo bendruomenėje, pavyzdžiui, gal patardami aukštųjų mokyklų studentams, skatindami juos suvokti, kokias dideles galimybes turi vietoje. Galime sukurti stipendijas ir dotacijas, kad žmonės galėtų lankyti mokyklą vietoje. Daugiau minesotiečių lanko mokyklas su mumis besiribojančiose valstijose, nei mes atvykstame iš jų. Net Viskonsine. Daug girdime apie pensininkus, paliekančius Minesotą, tačiau prarandame dvigubai daugiau 18–22 metų žmonių. Galime ir privalome padaryti, kad Minesotos mokiniai pasirinktų Minesotos mokyklas.
Švietimas nėra tik žmonių mokymas darbui. Tai svarbu, bet tai dar ne viskas. Švietimas – tai stiprių bendruomenių ir įsipareigojusių asmenų, kurie prie jų prisidės, kūrimas. Išsilavinimas sukuria galimybę. Tai padarė man. Tai turėtų mums visiems.
Vis dar darbo valandas dažniausiai penktadieniais nuo 16 iki 17 val. savo biure, 1729 W. St Germain. Užsukite išgerti kavos, jei esate kaimynystėje. Mano kasmėnesinė rotušė bus kovo 3 d., ketvirtadienis, 19 val. per Zoom. Registruotis bit.ly/PutnamMarchTownHall.
– Sen. Aricas Putnamas, demokratas, atstovauja Minesotos Senato 14 apygardai. Jo skiltis skelbiama ketvirtą mėnesio sekmadienį.